Imagen: La Contra de La Vanguardia
Por qué un chaval de doce años se puede volver un delincuente?
Porque
pierde la autoestima. Es lo primero que intentamos devolver a quienes
la han perdido. No hay recuperación posible sin ella. Por eso también es
lo primero que tratan de quitarle las bandas juveniles para reclutarle.
¿Por qué es tan importante?
Cualquier
organización que necesita de tu obediencia empieza por minar tu
autoconfianza. Para que les obedezcas, deben deconstruirte como
individuo, y lo logran con humillaciones para que después vuelvas a
renacer como soldado de su banda.
¿Y ustedes deben deshacer ese proceso?
Nosotros
empezamos por escucharle con respeto y reconocimiento a la persona que
es. Y nos damos cuenta de que a menudo llevan años, a veces toda su
vida, sin que nadie les escuchara. Y entonces empiezan a quitarse poco a
poco su armadura.
¿Se sinceran?
Francis, por ejemplo, había sido detenido
cinco veces antes de los 14 años. Era hijo de madre soltera y llevaba el
peso de ser el hombre de la casa. Por eso llevaba puesta una armadura
de mutismo y dureza para sobrevivir en la calle. Los hombres no hablan,
actúan...
Eso hacen los grandes machos del cine: De Niro, Al Pacino, Gibson, Eastwood...
Imitan
a la calle, donde hay que llevar esa armadura para que no te machaquen.
Por eso nos cuesta después descubrirles que la verdadera fortaleza
consiste en mostrar tus sentimientos. Es lo que devuelve la autoestima.
¿Por eso usted ha fundado colegios sólo para chicos?
Creemos
que ese proceso de abrirse a los demás es más fácil cuando no tienen,
además, que demostrar su orgullo de varones frente a las chicas.
¿No es mejor acostumbrarse en el cole a lo que van a encontrar en la vida?
Cuando sólo hay chicos, no tienen que competir por la atención de las
chicas ni por mantener esa armadura ante ellas. Se lo explicamos a
Hillary Clinton cuando era senadora por Nueva York y, cuando vio los
resultados, nos apoyó y nos pidió que hiciéramos más y más escuelas así
en todo el país.
Pero la política oficial es que las escuelas sean de coeducación.
Las
autoridades nos dejaron abrir una en cada distrito donde ya hubiera
otra de todo chicas. La diferencia en nuestro caso es que las nuestras
son públicas y la mayoría de las demás escuelas de chicos o de chicas
son privadas. En la nuestra los padres no pagan nada.
¿En qué más se diferencian sus escuelas?
La
mayor parte de la educación no consiste sólo en explicar cosas. Como de
verdad aprenden los chicos es imitando. Los humanos crecemos por
emulación.
Los griegos lo llamaban paideia.
Y
consistía exactamente en eso, en la relación especial que se establece
entre el profesor que brinda su ejemplo y el alumno que lo adopta.
Nuestro problema con los estudiantes es que muchos son afroamericanos.
¿Y...?
La
inmensa mayoría de los profesores americanos son mujeres y blancas. Les
es más difícil identificarse con ellas. Por eso yo soy tan importante
para ellos y les pongo sobre los pasos de gigantes: Nelson Mandela,
Muhammad Ali, el escritor Langston Hughes...
El poeta de Harlem traductor de Lorca.
Les
hemos dedicado aulas y los chavales les han puesto su nombre a sus
equipos deportivos. A los chicos les gusta competir, pero no tanto uno
contra otro como un equipo contra otro. Eso nos ayuda a recuperar el
prestigio de la educación y de la escuela y de estudiar.
¿Por qué se ha degradado tanto en EE.UU.?
Es
complejo explicarlo, pero digamos que en la calle mandan ahora los que
fracasaron en la escuela y por eso están especialmente interesados en
que los chavales también fracasen y logran que estudiar carezca de
prestigio. No es cool. Sólo estudian los empollones...
Después los que estudian también son los que tienen mejores empleos y sueldos.
También
son considerados traidores a su clase y a su barrio. El refugio es el
sentimiento de pertenencia e identidad pero a veces es autodestructivo.
Nosotros tenemos que cambiar esa identidad. Ahí tienen a Mandela, les
repito, un gran abogado, un hombre que estudió mucho y fue más fiel que
nadie a los suyos.
¿Y funciona?
El alcalde de Nueva
York, Bloomberg, no se podía creer que casi todos nuestros estudiantes
se graduaran y muchos con buenas notas. Se entusiasmó y se volcó en
ayudarnos. Otros estados nos piden nuestras escuelas, como Nueva Jersey.
Tenemos ya 6 escuelas en todo el país con más de 3.000 estudiantes.
¿Habrá más?
Por
supuesto. Mire este cuadro que domina la entrada de nuestros colegios.
Ese barco estaba lleno de esclavos africanos y cada día les recuerdo que
estamos aquí porque ellos lucharon, murieron y se sacrificaron para que
nosotros podamos estudiar y progresar aquí. Somos la herencia de ese
sacrificio. No tienen derecho a fallarles. Y parece que me hacen caso.
Francis ha sido el primero en graduarse de toda su familia.
_____________
Un profe del barrio
David Banks tiene dos socios de campanillas,
la senadora Hillary Clinton y el exalcalde de Nueva York Michael
Bloomberg, que le han conseguido los fondos públicos para abrir seis
colegios al ver los resultados en notas y titulaciones de su primer
centro, Eagle Academy. El pedagogo ha explicado en el colegio Viaró su
método para enderezar adolescencias como la de Francis, detenido cinco
veces antes de los 14 años. Ni castigos ni sermones: escucharlos con
respeto y dialogar hasta que recuperan la autoestima y con ella su
capacidad para el esfuerzo y el aprendizaje. El primer ejemplo para
Francis y los demás estudiantes son los tres títulos universitarios del
propio Banks, un profe salido de lo más duro de Brooklyn.
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada